这位仁兄碰了一鼻子灰的原因,可以说,是其政治敏感性不够,不了解经国的处境和心思。

倒是经国自己说出来了:辅导会的工作,是“政治工作”

又是美军顾问团的建议,国军士兵的年龄普遍偏高,被中共讽刺为“胡子兵”

,与真相大致符合。

为了提高战力,华盛顿掏腰包,强迫蒋先生实施国军汰旧换新计划,以充员兵代替大陆抵台的职业士兵。

这个问题,处理起来,颇为棘手,主要是这批人长年置身军伍,一则离乡背井,孤苦无依;一则出操上课,谋生乏术。

假如无适当安置,将会产生社会问题,进而影响军心士气。

经国勇敢地负起这个责任,自比“第三兵团”

除了“政治”

,且有“良心”

和“道义”

的责任。

他说:“我们同是生长在这苦难的时代里,多难的国家中,大家休戚与共,息息相关,对荣民是以感情、道义去服务,不是讲恩赐。”

[32]

基隆一位上年纪的荣民,曾老泪纵横地告诉经国:“你在江西当专员,我已开始当兵。”

九十岁的沈治平,双眼失明,要求经国:“能不能找个好医生让我双目复明。”

年轻军官王国英,两腿被炮弹炸断,经国去宜兰荣家访问,他说:“对不起,我没腿,站不起来。”

[33]

我们要承认,辅导荣民的工作,在当时台湾的官僚体系中,没有人能顺利执行此一复杂多端的庞大计划,因为,无人具备经国的权威。

辅导办法,大致为:年轻而有志求学的,辅导就学;有工作能力的辅导就业;需要休养的使之休养;病苦的使之就医。

辅导会创办了医院、荣民之家、农场和工厂。

辅导会的成绩,如果予以客观评的,列为乙上。

一九六二年十二月,他对立法院的工作报告中,就很坦白地说:“今天一般荣民的生活还是很苦,许多地方还不如理想,荣民的许多困难,还没有为他们解决。”

有不少“荣民还在流浪街头”

,更有靠神父施粥而果腹的荣民。

开辟横贯公路,为经国担任八载辅导会主委期间,最明显的政绩。

就经济效益而言,这条路,穿山越岭,披荆斩棘,耗巨资不算,因施工而丧失生命的荣民,即达百人以上。

花这么大的力气,殊无必要。

但就事实言,荣民们有气力,有胆量,却无特殊的技能,没有比这个计划更能吸收那样庞大的劳工数量。

开山的工作,胼手胝足,没有机器,靠双手万能,没有补给,靠肩负手提,为的是“偏高”

的工资,约合美金一元两角的血汗收入。

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